胃の役割は大きく分けて3つ。1つ目は、食べ物を消化するための胃酸を分泌すること。2つ目は、胃酸から胃そのものを守るために粘液を分泌すること。そして3つ目は、食べ物を胃酸と混ぜ合わせて腸へ送り込むために運動することです。この3つのバランスが崩れると、胃が不調に陥ります。胃酸の過剰分泌や胃粘膜の炎症が起こると、胃痛、むかつき、胸やけなどの症状が。また、胃の運動量が低下すると、胃もたれ、膨満感などの症状が出るのです。
原因は、暴飲暴食で胃を酷使したり、アルコールや激辛食品、薬などで胃を刺激することなど。過労や睡眠不足、悩み事など、精神的・身体的ストレスが原因のケースもあります。

胃の調子が悪いと感じたときは、胃腸薬を飲み、食生活に気をつけることが大切です。
胃腸薬は、さまざまな症状に広く効果が期待できる総合胃腸薬のほかに、健胃薬、消化薬、制酸剤など、目的に応じたものがあります。胃の消化力を強化する働きがあるもの、過剰な胃酸を中和するものなど、違った効果を発揮します。それぞれどのような効果があるのか把握し、症状にあった胃腸薬を飲むことが大切です。食事は、刺激物を避け、胃にやさしいやわらかいものを摂るように意識しましょう。
2〜3日たっても症状が改善されない場合は、病院で診てもらう必要があります。また、数日で調子が良くなった場合も、まだ胃は完全に回復しているわけではないので、胃をいたわった生活を続けましょう。　

総合胃腸薬 飲み過ぎ・食べ過ぎ、胃痛、膨満感など、さまざまな症状に広く対応。健胃成分や消化成分、粘膜修復成分など複数の成分が入っています。 制酸剤 胃酸の過剰分泌によって起こる胃痛や胸やけ、むかつきに効く胃腸薬。中和によって胃酸の刺激を取り除きます。 健胃薬 健胃成分を主に含んだ胃腸薬。胃の運動機能や分泌機能を促進させます。食欲不振や消化器機能が低下したときに。 粘膜保護薬 傷ついた粘膜の修復を促進。粘膜の荒れによって起こる、胃痛、吐き気、むかつきなどの症状を軽減します。 消化薬 食べ物の消化力を強化する働きがあります。食べ過ぎや飲み過ぎによって消化不良や膨満感の症状が出たときに。 鎮痛鎮痙剤 差し込むような胃腸の痛みに用いる胃腸薬。胃の過剰な運動を抑え、胃のけいれんなどからくる痛みをやわらげます。

胃腸薬は、種類によって服用のタイミングが異なるので、使い方をしっかり守ることが重要。総合胃腸薬や消化薬、健胃薬は、消化や胃の運動を高める役割があるので、食後に服用します。胃酸の分泌を抑えたり、胃の粘膜を守る制酸薬などは、胃の内容物がなくなる、食後2〜3時間後または食前に服用するのが一般的です。くわしくは、店頭の薬剤師に相談しましょう

H2ブロッカーって？ 従来の胃薬よりも、より強力に胃酸の分泌を抑えることのできる薬、H2ブロッカー。出てしまった胃酸を中和する制酸剤と違って、胃酸の分泌そのものを抑えるため、高い効果が期待できます。ただし、効果が強いために、服用してはいけない人もいます。店頭の薬剤師によく相談してから、服用しましょう。

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監修協力／第一三共ヘルスケア株式会社　イラスト／かねまつかなこ　写真／平原克彦（スタジオアトム）